En flicka med en paddel började röra på sig… Fotojournalistik i Sverige. Del I. Slutet av XIX-talet – första hälften av XX-talet

Under de senaste ett och ett halvt århundradet har idrotten ökat i betydelse världen över i en häpnadsväckande takt – från de nästan exklusiva, elitistiska klubbarna som endast var tillgängliga för de högutbildade och rika på 1800-talet till massentusiasmen för idrott i alla delar av världen. Samtidigt är sportjournalistiken och en viktig del av den – sportfotografering – på stark frammarsch. Inom sport är fotografering efterfrågad som ingen annanstans: att visuellt visa ögonblicket av ett mål, en vinnares avslutning eller känslor hos jublande idrottare och åskådare är mycket viktigare än att skriva flera stycken i text om det.

Med tillstånd av RIA Novosti

för att ha bidragit med bilder.

1. g. Zelma/RIA Novosti. De första idrottsutövarna. En pojke gör en övning på en hemmagjord horisontell stång. 1924

Sportfotografering har alltid legat i framkant när det gäller den tekniska utvecklingen inom fotografering. Många av de tekniker som fotografer använder i dokumentärfotografering, kommersiell fotografering eller konstfotografering upptäcktes, testades och användes ursprungligen inom sport. Viktiga förbättringar och innovationer kommer ofta från sportfotografer och har ”testats” vid idrottstävlingar. Och nu försöker tillverkare av professionell utrustning att ta fram nya kameror för reportage för stora sportevenemang.

Sportfotografering i det Svenska kejsardömet

På 1800-talet kommer ett sådant begrepp som fritid – fri tidsfördriv, som inte syftar till självförsörjning eller för att få fördelar. Det var också då som intresset för idrottsevenemang och termen ”sport” började dyka upp. Till en början var det bara de mycket rika som kunde delta, så de första sporterna var mycket aristokratiska: hästkapplöpning, golf, brottning, som var mycket populärt på den tiden, och senare cykling, skridskoåkning och så vidare.

2. Ivan Shagin/RIA Novosti. En sportparad på Röda torget. 1932

Fotograferna på den tiden var mycket begränsade av fotografins tekniska möjligheter: otympliga kameror och långsamma slutartider gjorde det nästan omöjligt att fotografera händelser, som t.ex. Det var först i slutet av århundradet, när de första ”transportabla” kamerorna dök upp, som fotograferna började ta bilder av händelser på gatorna. Men efterfrågan och behovet av reportagebilder var tydligt märkbar. Tidningen Niva publicerade till exempel redan 1893 en av de första illustrerade rapporterna om idrottsevenemang i S:t Petersburg.

I ögonblicksbilder från den tiden kan vi ännu inte tala om överföring av dynamik, expressiva rörelsefaser eller avsiktlig komposition – låt oss nu uppskatta själva faktumet att skapa en ”ögonblicksbild” av en idrottsevenemang, en registrering av en verklig händelse, som inte är iscensatt.

Fotografering av målgångare skedde förresten redan då. Fotografin etablerade sig snabbt som en utmärkt dokumentatör av vad som hände, och det är mycket viktigt inom idrotten.

4. v. Krasinskaya/RIA Novosti. Diskuskastare Maria Shamanova. 1928

”Leica och masssporten i Sovjetunionen

Under 1900-talet har attityderna till idrott förändrats dramatiskt. Den intresserade en stor publik och blev gradvis ett viktigt fenomen i det offentliga livet. Detta var karakteristiskt för många länder vid den här tiden: den internationella olympiska rörelsen var i full gång, massidrotten blev allt populärare i Amerika i början av århundradet och sportjournalistiken stod bokstavligen i full blom.

I Sovjetunionen blev idrotten inte bara ett sätt att tillbringa fritiden, utan fick också en viktig ideologisk roll: den symboliserade massornas frigörelse, en ny era och en förändring av det allmänna paradigmet för synen på människan och samhället.

”… Efter revolutionen var folkets genombrott till idrotten också en social frigörelse… ’Nu är vi också idrottare’!”Rytmiska massmarscher, grupppyramidformationer och grupppyramider var särskilt populära på den tiden. Människan befriade sig själv, sin kropp… Idrotten hade karaktären av en kollektiv handling.

Nya visuella lösningar behövdes för att skapa en ny visuell bild av världen. Anastigmatiska objektiv blev allmänt spridda vid den här tiden och gav en skarp, förvrängningsfri bild på hela bildplanet, och rullfilm ersatte enskilda ark, vilket gjorde det möjligt för fotografen att ta flera bilder i taget. Och uppfinningen av lätta mätsökarkameror Leica är den mest kända av dem gav fotograferna en rörlighet som aldrig tidigare varit tillgänglig.

Allt detta har påverkat fotografernas sätt att ”se” saker. Fotograferna går aktivt ut på gatorna och börjar leta efter nya varianter av redan välkända motiv.

3. v. Krasinskaya/RIA Novosti. Stavhoppare Militsa Goldobina. 1928

Själva den fotografiska kompositionen genomgick stora förändringar: skarpa vinklar dök upp och gav bilderna dynamik, kompositionen blev tätare och de viktiga momenten i motivet fördelades över hela bildplanet.

En av de mest intressanta sakerna för en fotograf på den tiden var att fånga verkliga rörelser. Oftast genom fragmenterad komposition och genom att komma så nära motivet som möjligt. Detta ”imiterade” det mänskliga ögats skarpa uppfattning av rörelser. Under samma period gjordes också de första försöken att fånga rörelse genom att experimentera med slutartid.

Lätt suddiga objekt på grund av långsam slutartid eller ”drag shots” som följer idrottarens rörelse används fortfarande inom sportfotografering, vilket faktiskt var det enda sättet att fånga de viktigaste ögonblicken när idrottsutövarnas hastighet når sin höjdpunkt.

Ett viktigt inslag i sportfotografin på 1930-talet var själva organiseringen av fotografens arbete vid evenemanget. Fotografen var knappast begränsad vare sig när det gäller platsen eller rörelsen på fältet. Han kan ha stått precis bakom målet, bakom idrottsutövarnas ryggar under starten. Om det handlade om fotboll eller liknande sport försökte fotografen följa spelets rörelser och förutse från vilken punkt det skulle vara mest fördelaktigt att fotografera en viss scen.

Därför var det en helt annan teknik: de fotograferade sport med ett objektiv med medelhög brännvidd och försökte komma så nära motivet som möjligt. Användningen av korta objektiv teleobjektiv hade inte uppfunnits och ansågs inte ens nödvändiga vid den tiden och ibland även vidvinkelobjektiv erbjöd helt andra perspektiv och skärpedjup, vilket gjorde att sportfotografering under dessa år skilde sig fundamentalt från samtida bilder.

5. d. Debabov/RIA Novosti. Bröderna Znamensky i början. 1935

Sportfotograferingen i början av 1900-talet tog alltså ett stort steg framåt när det gäller hastigheten med vilken händelserna fångas. Fotografen har fortfarande svårt att fånga det ”avgörande ögonblicket” – den slående visuella bilden av en händelse. Det finns dock redan verkliga möjligheter att fånga de viktigaste ögonblicken i tävlingen en idrottares hopp, hästarnas start i ett lopp, ett mål som görs . Men detta kräver en enorm mängd fokus, koncentration, erfarenhet och fulländade tekniska färdigheter från fotograferna.

Med helt manuella kamerainställningar skärpa, slutartid, bländare, återspolning av filmen är själva faktumet att skapa en tekniskt bra skarp bild av rätt ögonblick en lyckofråga. Men en fotograf har i dagsläget begränsade möjligheter att hitta intressanta konstnärliga lösningar. Det är därför som många sportfoton, som var framgångsrika för sin tid, i dag verkar ofärdiga och otänkbara i moderna tidskrifter: avhuggna huvuden, ben och armar, fläckiga bakgrunder, överlappande figurer i bakgrunden – allt detta ligger fortfarande utanför fotografens kontroll när han eller hon tar bilder, och oftast även utanför hans eller hennes uppmärksamhetsspannvidd.