Silver från kylskåpet dödar salmonella

Ett internationellt bioteknikföretag med säte i Boston, USA, har utvecklat AgION-tekniken. Det är en antimikrobiell beläggning baserad på naturligt silver.

Kylskåpet: vem är där?? Mikrober…

På 1960-talet förekom det i Europa och senare i USA tusentals fall av allvarliga infektioner av specifika tarminfektioner. Statistiken har lett forskarna till slutsatsen att ägarna till dåtidens kylskåp är mottagliga för dessa infektioner. Tidigare trodde man att mikroorganismer som är skadliga för människor inte var aktiva i kallt väder och att de växte och förökade sig bäst vid en kroppstemperatur på +37 °C.

Men de livsmedelsburna bakterierna har anpassat sig till sina nya levnadsvillkor. Många mikroorganismer har lärt sig att leva i positiva temperaturer under noll grader, som de som finns i ett kylskåpsfack. Och de lägre temperaturerna bidrog till urvalet av de mest livskraftiga och därmed mest aggressiva mutanterna. Djupfrysning av mat hjälper inte heller. Mikrober kan överleva frysning och upptining dussintals gånger i rad. Därför har även kommersiella glasstillverkare i USA slagit larm.

Dessutom har bakterier som tidigare betraktats som relativt ofarliga dykt upp och förökar sig nu vid +4 °C i kylskåpet, där deras sjukdomsframkallande förmåga ökar dramatiskt. Det var dessa bakterier som orsakade den första ”kylningsepidemin” på 60-talet. Den började i Sverige och Belgien, gav upphov till ett allvarligt utbrott i Frankrike, och kom sedan till Norge, Spanien, USA. Observera att det rör sig om utvecklade länder, där mer än hälften av alla hushåll då hade ett kylskåp.

Byt ditt kylskåp mot en källare!

På 60-talet kom det sedan allvarliga uppmaningar i Frankrike och andra europeiska länder att sluta ha kylskåp och återgå till farfars sätt att förvara livsmedel för korta perioder i familjens skåp och garderober. Men det går inte att backa utvecklingen. Man vänjer sig vid en bra sak – i det här fallet bekvämligheten med att förvara mat i kylskåpet.

Och allt har begränsats till att stärka den sanitära och epidemiologiska kontrollen av livsmedelsförvaring i industriella kylanläggningar i lagerlokaler och uppmaningar att tvätta maten noggrant med varmt vatten både innan den förvaras i kylskåp i hemmet och innan den konsumeras. Det är inte alltid fallet, kan man tycka. Kött, fisk, grönsaker och frukt som förvaras efter tvättning ändrar smak och kvalitet.

Rapporter om massförgiftning av livsmedel har dykt upp med irriterande regelbundenhet sedan dess. En gång i tiden fanns det artiklar i tidskrifter om ”mikrober från kylskåpet”, men sedan blev det tyst: varför besvära människor när det ändå inte finns några effektiva sätt att skydda sig??

Det enda skydd som finns är den plasttorkare som levereras med kylskåp med inbyggd förångare som det finns många av idag och som rengör den springa som används för att avlägsna vattnet när frosten på den inre bakre väggen i kylskåpsfacket smälter regelbundet.

Vad skulle kunna förorena detta hål när frosten smälter och rent, destillerat vatten produceras?? Många av oss har dock upplevt situationer där utloppskanalen täpps till av slem och vattnet droppar ner på kylfackets undersida. Och det är just spåren av oönskade mikroorganismer som lever i kylskåpet.

De äter, dricker, föds, dör och oavsett hur små de är, bildar de till slut synligt slemmiga klumpar som sköljs in i kanalen med smältvattnet och täpper till den. Vi kan inte se mikroberna som lever i kylskåpet, men hur tydligt de visar sin närvaro!

Bättre silverjoner än ädel silver?

Tanken på en ny lösning på problemet är silver. Idén är gammal, men tekniken är toppmodern. Ett internationellt bioteknikföretag med säte i Boston, USA, har utvecklat AgION-tekniken. Det är en antimikrobiell beläggning baserad på naturligt silver. På grund av fysikaliska lagar frigörs silverjoner gradvis från beläggningen och bäddas in i fuktfilmen på ytan, där mikroorganismerna bor.

I ett kylskåp med turbokylning flyttar bakterier, virus, mögel och svampar från infekterade livsmedel till väggarna där de dör.AgION påverkar dem på tre olika sätt: det bryter cellmembranet, blockerar cellandningen och binder cell-DNA, vilket hindrar dem från att föröka sig. Det är slut med dem.

AgION-beläggningen har visat sig döda farliga patogener som salmonella, staphylococcus aureus och andra stafylokockarter, streptokocker, tuberkelbacillus, legionella och många andra – för att inte tala om många typer av mögel och patogena svampar. Testning pågår, och listan kommer att utökas avsevärt.

Och AgION-beläggningen i sig styr hur snabbt silverjonerna avges! Den är utformad på ett sådant sätt att när luftfuktigheten i miljön ökar och bakterietillväxten accelererar, ökar mängden av utsända silverjoner i motsvarande grad. Beläggningen är i alla fall effektiv under kylskåpets hela livslängd. Det finns inga bevis för att bakterier blir resistenta mot silver, till skillnad från den snabba uppkomsten av resistens mot antibiotika.

Det är en bra idé och mycket billigt att göra. Denna osynliga, klara glasbeläggning appliceras på alla kyl- och frysskåpets inre ytor innan delarna gjuts i fabriken. Den nya tekniken innebär att ett kylskåp kostar högst 10 euro mer än vad ett kylskåp kostar.