Det är dags att ställa in cyklarna i stugan för vinterförvaring. Jag gick upp på vinden och insåg att den var igensatt. Jag var tvungen att göra en allmän städning för att frigöra användbart utrymme för cyklar. I ett av de bortre hörnen hittade jag en för länge sedan bortglömd uppsättning för musikälskare från sovjettiden – 35AC-högtalare, Arcturus- 003-skivspelare, Radiotekhnika UKU-020-förstärkare och Akai GX-77 bandspelare.
I närheten packades rullar och skivor omsorgsfullt i lådor. Jag satte ihop systemet, satte på vinylen och slogs av det fantastiska ljudet – basen var ren och kraftfull utan någon subwoofer, diskanten verkade dyka upp ur tomma intet, den akustiska scenen var utarbetad. Och ljudet var naturligt, levande… du vet, som när The Beatles och Deep Purple var i sin storhetstid! Och jag undrar om de gör vinyl numera? Och om de gör en sådan, hur skiljer den sig från den gamla??
Den finns!
Efter den massiva nedläggningen av vinylskivfabrikerna i slutet av 80-talet och början av 90-talet återuppstod tillverkningen för ungefär åtta år sedan, till musikälskares glädje. Den hade ännu inte nått samma omfattning som på 70- och 80-talen, men den skulle komma.
Men för att förstå skillnaden mellan modern vinyl och den gamla måste du förstå produktionsprocessen.
Som de brukade göra
MASTER-TAPE huvudband borde ha gjorts först. De använde gigantiska bandspelare med massor av mikrofoner och skrev flera spår från olika platser i studion eller konsertsalen. Ljudet är naturligtvis analogt. Därefter mixade ljudingenjörerna inspelningen i två eller en kanal stereo eller mono på en kilorulle utan hölje som snurrade i hög hastighet och som var oåtkomlig för de flesta bandspelare i hemmet. I Sovjetunionen använde man ORWO-film som tillverkades i DDR. Det var masterbandet.
Nästa. Signalen från masterbandet gick till en speciell apparat som skar upp spåren på en mjuk vaxskiva. Från vaxskivan tillverkades med hjälp av speciell teknik och utrustning direkt till en master-skiva i metall, som tjänade som gjutform för produktionen av själva skivan. Pressningen skickades direkt till produktionen och slutresultatet blev en vinylskiva – en grammofonskiva eller, som det var känt, en skiva.
Men varför lät skivor som tillverkades under licens i Warszawapaktsländerna sämre än deras västerländska motsvarigheter?? Allt handlar om parollen – ekonomin måste vara ekonomisk! Vi hade trots allt våra egna skivproducenter: i Sovjetunionen Melodia, i Bulgarien Balkanton, i Polen Muza. Det fanns kraftfulla fabriker i Ungern, DDR och Jugoslavien. Och de kloka socialistiska ekonomiska cheferna köpte en kopia av masterbandet och tillverkade själva formen direkt på fabriken.
Inspelningar från kopian gjordes på vinyl som tillverkades av avfallsmaterial från andra produktioner. Allt detta har haft en något negativ inverkan på ljudet, men det låter fortfarande bättre än en USB-nyckel! I början av 80-talet utvecklade västerländska tillverkare främst Japan och Tyskland DMM-tekniken, som eliminerade den mjuka vaxskivan, vilket hade en mycket positiv effekt på ljudkvaliteten. Lite senare dök denna teknik upp i Sovjetunionen och i det socialistiska lägret, vilket förbättrade skivornas kvalitet avsevärt.
Men en gjutform håller inte för evigt, och efter ett tag blir den igensatt, den skadas mekaniskt. Och de nya måste tillverkas. Och masterbandet var redan då lite slitet och den nya formen var lite annorlunda. Det var då som begreppet ”jungfrulig press” uppstod, vilket är värt sin vikt i guld bland samlare.
Så som de gör det nu
Man skulle kunna säga att när CD-skivan kom till digitaliserades det analoga ljudet, men nu är det den motsatta processen, så ljudet är inte detsamma. Det är inte riktigt sant. Detta gäller i synnerhet eftersom produktionsprocessen inte har förändrats särskilt mycket.
Den nya vinylen, vars produktion startade för ungefär 8 år sedan i vardagligt tal kallad Novodel har ett antal betydande skillnader, låt oss börja med de positiva:
- Kvaliteten på råvarorna. Dagens vinylråvara är miljövänlig och av högre kvalitet än tidigare. Det är inte förvånande, eftersom vetenskapen inte står stilla. De nya råvarorna gjorde skivan dyrare, men skivan var av högre kvalitet.
- Den nya vinylen är tung och solid och tillverkarna har gjort sig av med lätt, mjuk och färgad vinyl med tillsatser, vilket också har haft en positiv inverkan på kvaliteten.
- Med utvecklingen av kemi och metallbearbetningsteknik blev den moderna formen bättre, med ett högre trådantal.
- Dagens rekordlängder är låga, vilket leder till mindre slitage på formarna.
Nu till nackdelarna
Det fanns bara ett minus: de använde inte alltid masterband, utan ersatte det med tvivelaktiga analoger. Under perioden från mitten av 90-talet fram till i dag användes digitala medier, och till och med konceptet master-CD föddes. Det är det som de försöker skapa masterbandet från. Sedan några år tillbaka har de ledande producenterna återupprättat processen, och om en konsert ska ges ut på vinyl, spelas den idag in på masterband och CD.
Men mastering från CD är inte heller alltid en dålig sak. Om tillverkaren är ansvarig för restaureringen, om det digitala materialet är inspelat av proffs, väl korrigerat, är det bara fördelaktigt när det spelas upp på analog utrustning.
Tänk om någon bestämde sig för att släppa till exempel Beatles ”Rubber Soul” som spelades in 1965. Masterbandet, om det överlevde, torkade ut, formen deformerades under tiden… Men om en producent anlitade högklassiga specialister är det bara super-sofistikerade audiofiler som kommer att märka skillnaden mellan den första pressningen och en ny modell, vilket är mycket få.
Perspektiv
Under de senaste fem åren har en positiv utveckling noterats, med en ökning av vinylförsäljningen år för år. Och det är inte bara sofistikerade äldre musikälskare som köper den. Ungdomar med genomsnittliga inkomster köper allt oftare vinylskivor. Jag kan tänka mig två orsaker till det – mode och, ja, ljudkvalitet. När allt kommer omkring är det en hel ritual – slå på systemet, lägg på skivan, lägg ner nålen och hör ljudet!
Skivbolagen har också ändrat försäljningsargumentet – först kommer vinylskivan, lite senare en billigare cd-version och sedan MP3-varianten, som är mycket smart.
Nu, denna kyliga oktoberkväll, sätt på din favoritskiva, häll upp en kopp varmt te eller något starkare , sätt dig i din favoritfåtölj och njut.
Kan någon rekommendera en bra vinylskivspelare som är prisvärd och ger en fantastisk ljudupplevelse?
Wow, det verkar som att vinylskivspelare är på modet igen! Jag undrar om ljudkvaliteten verkligen är bättre på vinyl än på digital musik? Finns det några fördelar med att använda vinylskivor istället för att bara strömma musik online?