Mikhail Suslov var emot flygande ..erfarenhet. Sportfotojournalistik i Sverige. Del II. 50-80-talet.

Idrottsfotografer var en utväg för fotograferna under sovjettiden: inblandning av politiska eller ideologiska skäl var mindre vanligt här än i andra genrer, vilket för övrigt ofta var skälet till att pressfotograferna valde idrottsämnen. Men det finns också historier. Till exempel den här bilden av L. Borodulin från de olympiska spelen i Rom 1960, som publicerades på omslaget till Ogonyok, kritiserades hårt av den sovjetiska ideologen Michail Suslov för sin formalism och fick det passande namnet ”flygande röv” av honom.

Tack till RIA Novosti för bilderna som tillhandahölls för publicering.

1-3. Igor Utkin. 1:a plats i kategorin WPP Sport. 1968

Idrotten blir en viktig del av landets image

I mitten av 1900-talet var den fotografiska teknikens möjligheter så begränsade att fotograferna fokuserade mest på att få en bra, skarp eller plotstyrd bild. Under 1950- och 1980-talen, Sovjetunionens framväxt och Sovjetunionens framväxt som ett kraftcentrum för sportfotografer, har vissa fångat exceptionella rörelser och lyckats fånga oförutsägbara ögonblick, eller har fångat märkliga situationer, som betraktas som stor framgång, tur och helt enkelt en indikator på hög professionalism. Det viktigaste var helt enkelt att fånga det rätta ögonblicket eller den rätta atleten: detta var vad fotograferna koncentrerade sig på, medan bildens konstnärliga värde var sekundärt.

Olympiska spelen i Helsingfors 1952, de första olympiska spelen där sovjetiska idrottare deltog. Sedan dess har idrotten varit en viktig del av landets allmänna image. Intresset för den har ökat efterfrågan på sportfotografering, förbättrat tryckkvaliteten, gjort att månadstidningar har fått färg den enda dagstidningen ”Soviet Sport” förblev svartvit under mycket lång tid – kort sagt, den har höjt kvaliteten på fotografering och samtidigt gett nya möjligheter för fotograferna.

Sportfotografer börjar resa till stora internationella tävlingar tillsammans med idrottare. Naturligtvis var det bara ett fåtal personer som gjorde sådana resor och de dokumenterades som deltagare i en turné, för vilken de var tvungna att gå igenom många myndigheter och inspektioner och få särskilt tillstånd. Men detta var ett stort privilegium för sportfotografer. På den tiden var de de enda som kunde kommunicera och arbeta nära med utländska kolleger.

Den snabba överföringen av fotografier från platsen var en extraordinär händelse. De fick inte alltid beröm för det. Det var till exempel så som Boris Svetlanov, en fotograf från Sovjetisk sport, pratade när han bestämde sig för att sända ett foto av Leningrads skidåkare Ljubov Kozyrevas första olympiska seger 1956:

4. Dmitry Donskoy. Hedersledamot i idrott från Sovjetunionen David Rigert. 1975

– Hur det gick till? – frågade ministern strängt.

– När 10 km-loppet var över och Kozyreva var krönt till mästare, efter att ha tagit all film gick jag till Associated Press, de hade ett stort tält uppställt i snön.

– En gick?

– Nej, med en flaska Stolichnaya, förstås.

– Ni har löst problemen, men vi måste betala för valutan..

– Så jag skickade en bild på vår första vita olympiska mästare till AP! Det är historia, Nikolai Nikolaevich!

– Tack för berättelsen. Vi betalar dig pengarna, men du får en reprimand på redaktionen – för säkerhets skull.

På 1950-talet börjar man definiera ”profilen” för en sportfotograf: kunskap om sportens finesser och förståelse för logiken i idrottsutövarnas beteende ger en större fördel jämfört med lika dåliga tekniska färdigheter. Amatörfotografer och även professionella sportfotografer blir ofta sportfotografer. Den legendariska sovjetiska målvakten Alexey Khomich blev till exempel sportfotograf efter att ha avslutat sin karriär. Hans kunskaper om fotboll och hans goda bekantskaper gjorde det möjligt för honom att få preferenser när han tog bilder. Men eftersom han var alltför likgiltig inför sporten hjälpte det honom inte alltid att få ett bra skott.

”… Khomich tog alltid plats bakom målet, men enligt Filatovs minnesanteckningar tog han aldrig med sig en ögonblicksbild av en målchans till redaktionen. ”Alexey Petrovich, du stod nära målet där de två målen gjordes. Var finns bilderna??” Khomich: ”Hur var det möjligt att släppa in sådana mål?? Jag skriker åt honom!!!”

Men det viktigaste är att det var på 1950-talet som viktiga förbättringar av fotograferingstekniken inleddes. Tillkomsten och spridningen av spegelreflexkameror var avgörande.

En mängd olika objektiv började användas med spegelreflexkameror, inklusive objektiv med lång brännvidd, vilket gav nya möjligheter: för det första kunde fotografen nu fånga inte bara saker som var tillräckligt långt borta, utan även saker som inte alltid var synliga med blotta ögat. Ett teleobjektiv gör rummet plattare genom att ändra det, vilket ger nya möjligheter till bildframställning i allmänhet. Det var lättare att fokusera och spola tillbaka filmen, vilket gjorde det möjligt att ta fler bilder i en enda bildsekvens.

Den här serien, som vann WPP 1968 1:a plats i kategorin ”Sport” , gjordes till exempel av en ung APN-laborant, Igor Utkin, under en av matcherna i Stockholm. Efter att ha vunnit den prestigefyllda tävlingen blev han naturligtvis omedelbart förpassad till kategorin ”fotojournalister” och fick ytterligare två WPP-priser i framtiden specifikt för sportfotografering, vilket blev hans huvudämne. Det som är överraskande här är inte så mycket fotografiernas uttrycksfullhet och konstnärlighet, utan att fotografen manuellt lyckades skärpa tre på varandra följande bilder av ett mycket kort ögonblick av spelet. Sådana ”storyboards” av idrottsutövares rörelser blev förresten mycket populära inom sportfotografin tack vare slow motion-sekvenser under TV-sändningar av viktiga prestationer.

5. Lev Borodulin. Försvinn.

Publicerad i tidningen Ogonyok 1960

Ge mig en Nikon och jag kommer att vända upp och ner på världen!

Nikon F-SLR-kameran 1959 var en milstolpe i sin egen rätt och introducerade många av tidens innovationer. Ofta tillskrevs kameran nästan magiska egenskaper. ”Ge mig en Nikon och jag ska förändra världen!”, sa sovjetiska journaliststudenter vid den tiden, som oftast bara hade drömt om Nikons

Naturligtvis var många av kontrollerna fortfarande manuella, och det krävdes en hög nivå av teknisk expertis av fotografen. Fotograferna fick ett maximalt antal nya möjligheter till bildframställning – och de var aktiva när det gällde att behärska användningen av dem.

Ett helt skede i utvecklingen av sportfotografin och inte bara den är förknippat med Lev Borodulins arbete. Han var först och främst konstnär och försvarade konsekvent fotografins betydelse som en särskild konstart. Varje ram är först och främst ett exakt konstverk.

Intressant nog började fotografiet samtidigt erkännas som en särskild konstform i västvärlden. År 1971 äger till exempel Sotheby’s auktion rum i London, där foton för första gången ställs ut.

I sitt kreativa sökande lånade Borodulin många av teknikerna från fotografer av den äldre generationen, utökade dem med nya tillvägagångssätt och använde innovativa tekniker. Han var en av de första som använde cirkulära ”fichai” för att skapa ovanliga, minnesvärda kompositioner.

Skarpa vinklar och stela diagonala kompositioner hade varit kända sedan 20- och 30-talen, men Rodtjenko tillförde ny dynamik, korthet och bildspråk. Genom att använda kontrasterande trycktekniker uppnådde han en särskild grafisk kvalitet på sina bilder.

Fotografin fick ett nytt liv, med möjligheten att visa skönheten i suddiga rörelser med färgbilder. Dmitry Donskoy var till exempel en av de första som använde sig av de nya funktionerna hos objektiv med variabel brännvidd: när man fotograferade med en relativt långsam slutartid vreds zoomringen smidigt, vilket gav en zoomningseffekt.

6. Sergei Guneev. Att springa med hinder.

3:e pris i kategorin Sport vid WPP. 1980

Nya möjligheter: fjärrkontroll

Fjärrstyrning gjorde det möjligt att ta bilder från platser som tidigare varit otillgängliga för fotografen. För att ta en bild av OS i Stockholm var Sergey Guneev till exempel tvungen att placera sin kamera en Nikon F2, förresten praktiskt taget i en pöl. Det är intressant att bilden utformades och till och med repeterades ett år före OS – under den sjunde spartakiaden för Sovjetunionens folk 1979, där Guneev och hans äldre kollega Dmitrij Donskoj försökte sig på den för första gången.

På den tiden ”tänkte fotograferna ofta ut” bilderna långt innan de tog dem. Denna teknik var inte ny; Rodtjenko sade att han brukade tänka ut kompositionen för vissa av sina bilder i förväg. Men under lång tid blev detta tillvägagångssätt en av huvudprinciperna för sportfotografering: en ofullkomlig teknik vid högsta hastighet på händelserna gjorde det omöjligt för fotografen att reagera snabbt på vad som hände.

I det avseendet hade WPP-fotograferna särskild ”tur”: byrån fick de viktigaste utländska tidningarna i prenumeration och det var möjligt att få idéer från kolleger i väst om en fotograf lyckades få tillgång till särskilda tidningar.

En annan bild av Sergey Guneev gjordes på samma sätt: författaren tänkte i förväg att han skulle försöka kontrastera tennisbordets orörlighet med idrottarnas snabba rörelser.

7. Sergei Gouneev. Europeiska mästerskapet i bordtennis.

Första pris i kategorin WPP Sports. 1985

Staging som ett sätt att få en slående bild

Många bilder från den tiden var iscensatta. Detta stod inte i strid med hur fotojournalistik uppfattades på den tiden. Ofta var det tekniskt omöjligt att få tag på bilden i tid, och det var okej att be en idrottsman att upprepa en liknande situation.

Sportfotografen Igor Utkins foto, som tog tredje plats i WPP-tävlingen 1983, föddes till exempel så här: fotografen såg först det rätta ögonblicket, men hade inte tid att fotografera. Så jag bad målvakten att upprepa sitt hopp flera gånger – och målvakten ”hoppade” på 8 filmer.

Fotografen Anatoly Bochinin som brukade fotografera sport för Ogonyok säger om sitt arbete på den tiden: ”En fotojournalist måste, hur banalt det än låter, tänka på hur han ska exponera ämnet. Jag skulle till exempel skjuta Yuri Vlasov, den olympiska mästaren i Rom, den starkaste mannen i världen. Jag tog lång tid på mig och hittade en väg ut. Medan Yura tränade i ett CSKA-gymnasium lyckades jag rusa in i en närliggande skola och övertala dem att låna mig de två största globerna. När Vlasov tog upp dem var det tydligt att han var symbolen för den starkaste mannen på jorden.”.

Ofta användes iscensättning för att det inte alltid var möjligt att få ett foto av en specifik händelse eller för att det inte var tillräckligt uttrycksfullt, och då var det nödvändigt att skapa en slående visuell bild av en idrottsman. Ofta försökte fotografen i sådana fall ta bilder av hjälten i en informell miljö: antingen under ett träningspass, eller med sin familj, eller i någon annan ovanlig situation.

8. Dmitry Donskoy.

Hockeyspelaren Vladislav Tretiak med sin fru och sina barn. 1975

Tyvärr gjordes detta ofta på samma sätt, med en begränsad tid att fotografera. Och om man tittar på bilderna från den tiden blir det uppenbart att de är likformiga: med familjen, med medaljer, med sportutrustning, under träning… Det var ursäktligt att bilderna visar välkända idoler i en situation som publiken inte är van vid att se dem i, eller under träningspass, vilket visar undersidan av idrottens vardag.

Men det fanns naturligtvis undantag. Till exempel Vladimir Vyatkins serie ”Bird-Girls” om synkroniserade kvinnliga idrottare. Den färdigställdes efter den beskrivna perioden och vann ett pris på WPP 2003. Den har filmats under ett decennium och berättar historien om hur flickorna går från sina första gymnastiklektioner till sina olympiska segrar.

I slutet av 1980-talet kunde sportfotograferna ta berättande viktiga bilder av viktiga händelser. Även om de inte alltid var riktigt vackra, togs ofta så uttrycksfulla och fantasifulla bilder inte vid viktiga händelser, utan vid träningssessioner, under repetitioner, genom iscensättningsmetoden. Intressanta serier om idrottshjältar filmades under flera år, ”skisser” i en informell atmosfär gjordes hastigt och från en mall.

Sportfotografens arbete kräver faktiskt virtuos behärskning av tekniken och en utmärkt kunskap om idrottsevenemang, men det är också starkt beroende av fantasi och fantasifullt tänkande. Många av tidens fotografier skapades i fotografernas huvuden innan avtryckaren ens trycktes ned på kameran. I själva verket visade 50-80-talets sportfotojournalistik när den var som bäst först och främst fotografens fantasi och kreativitet och i mindre utsträckning verkligheten på vad som verkligen hände på banor och arenor.

9. Igor Utkin. Olga Bicherova, elev i årskurs 8 på en skola i Stockholm. Den blivande världsmästaren i artistisk gymnastik. 1981

10

11

10,11. Vladimir Vjatkin. Ur serien ”Birdgirls”.