Fotorecension: Tazio Secchiaroli – den första paparazzin

Paparazzi – det irriterande kvittret från en cikada eller surret från en fluga som du inte kan skaka av dig. Det är i alla fall vad ljudet av ordet, som på en italiensk dialekt antas betyda ”husdjur”, påminner italienarna om. Paparazzo, efternamn på en av huvudpersonerna i Fellinis ”La Dolce Vita”, vars karaktär var kopierad från en verklig fotograf från den tiden. Han hette Tazio Secchiaroli.

Brigitte Bardot

En av höjdpunkterna under ”Fashion and Style in Photography 2011” var utställningen ”Tazio Secchiaroli”. Den första paparazzin, som introducerade den berömda italienaren, som kallas ”papparazzins far”, för Stockholmpubliken. Den magiska berättelsen om en ”liten man” som genom sitt eget hårda arbete och en nyckfull tur blev en kändis, låter märkligt nog relevant för vår tid där kameran har hamnat i händerna på miljontals andra ”publikens hjältar” som drömmer om att göra den till ett verktyg för att tjäna pengar och vakna upp som en stjärna en morgon.

Secchiarolis verk visas inte för första gången i Stockholm. Vi såg hans separatutställning redan 2003 som en del av ”Fashion and Style in Photography” – den var då kopplad till det enorma projektet ”Flash Of Art”, som hade hämtats från Italien och sammanställts av den berömde curatorn och kritikern Achille Bonito Oliva. Actionfotografering i Rom 1953-1973. Men om man 2003 betonade att Secchiaroli tillhörde paparazzirörelsen, så befinner sig 2011 fotografens verk från samlingarna av samlaren Anatoly Zlobovsky och MDF själv i ett något annorlunda sammanhang. Sådana oväntade likheter är för övrigt styrkan i sådana festivaler. Å ena sidan fanns den enorma utställningen Fellini. Stora paraden!”, vars inbördes förhållande understryker det ”cinematografiska”, anpassningen av Sechiarolis bilder från den fas i hans liv då han lämnade paparazzin och blev Federico Fellinis favorit och krönikör, och senare Sophia Lorens officiella personliga fotograf. Å andra sidan finns ett kraftfullt ackord av utställningar om italiensk realistisk fotografi från 1950-70-talen och samtida italienska författare, samt en personalutställning av Juergen Teller. Det sistnämnda har till synes inget med Sequiaroli att göra, men det väcker frågan om den tunna linjen mellan den samtida författarens ”storhet”, som inte tvivlar på sitt eget värde, och 1950-70-talets paparazzis omärklighet, som inte bara undviker sina ursinniga hjältar, utan också det tydliga uttalandet av sina känslor och sin synvinkel, och som balanserar på gränsen mellan tomhet och udda takt.

Secchiarolis mest kända bilder – en stor illustration till berättelsen om det ljuva livet. Hans eget liv började dock inte med sagoscener. Tazio föddes 1926 i en arbetarklassfamilj i Rom och blev nattvakt på Cinecittà Film Studios i Roms utkant. När han var sjutton lånade hans moster ut en gammal Kodak-kamera till honom. Det var så Tazio blev gatufotograf i mitten av 1940-talet, och gatorna i efterkrigstidens Rom kryllade av dem – de sprang ständigt omkring med kameror och sina skrymmande blixtar, desperata att fånga scoopet, halvt utsvultna och hungriga på att försörja sig. Ändå var det en karriär som nästan verkade himmelsk: 50 år senare erkände Sechiaroli att ett av de avgörande ögonblicken i hans fascination för fotografi var det faktum att ”en kamera är mycket lättare än en grävmaskin. Med sin första Kodakfilm fångade han sin stora familj, de tyska truppernas flykt från Rom, amerikanernas triumfala intåg i den italienska huvudstaden och turistmassorna. Det finns också mindre spektakulära och mindre turistiska vyer. Strider mellan kommunist- och fascistsympatisörer, tiggare på knä med en klassisk hatt i handen, barn med leriga händer och vandrande musiker, hemlösa och deras trötta hundar som släpar sina ägare i deras kennlar eller som sover vid vagnen… I den sista bilden är fotografens ögon fokuserade på en trött hund, och en tiggare som knäböjer inför en präst i svart rock, och en lättflytande folkmassa, som författaren verkade vilja vara en del av, verkar bara vara en suddig illusion.

Eller inte ville? Trots allt fanns denna märkliga, svårbegripliga distans till människor, denna ofokuserade känslighet, även i de ljusaste, mest innehållsrika och kompositionellt exakta bilderna, fortfarande i Sequiarolis verk i andra, mer välmående tider. Men detta är inte Henri Cartier-Bressons berömda, försiktigt neutrala, ”utforskande”, utan full av medkänsla för människan i högsta, humanistiska bemärkelse. Secchiaroli är ingen upptäcktsresande. Men han är inte heller en författare av Vigi-typ, som njuter av andras smärta med en morbid nyfikenhet som en gaphals. Han är helt enkelt en del av det omgivande fattiga, för att inte säga utarmade, italienska livet efter kriget – livet för ett folk som först fångades in i kriget och sedan förlorade det. Medkänsla med tiggare är medkänsla ”för någon som är precis som jag”, men den uttrycks lite indirekt, inte i den bildade miljöns anda av diskurser om ”den lilla människan” och ”för vem klockan ringer”, utan som en vapenkamrat, som en jämbördig, men utan att delta i överdrivet hög grad. Det är förmodligen därför man känner mest känslor när man tittar på Secchiarolis hundar och barn; de vuxna är en del av hans bakgrund, och att han känner känslor för dem hos en person som kämpar för att klara sig, men som inte är ett offer för omständigheterna, som om han helt enkelt inte har kraften.

Att passa in i ett format, uppfylla en order, skapa en legend, samtidigt som man beundrar en liten del av en kvinnas skönhet eller visar en flyktig medkänsla med en hemlös man – detta verkar vara Sechiarolis huvudsakliga uppgift, oavsett om han fotograferar reportage, jagar filmdivor och objekt för biopublikens drömmar eller gör ”tillåtna” porträtt av dem. Och han genomför det på ett mästerligt sätt, även när han förvandlas från ”bara en reporter” som uppfyller redaktionens uppdrag till en paparazzi, och fångar på film livet för de rika och berömda som kokar runt omkring honom i studion och i staden.

På femtiotalet, efter att ha arbetat på en av den italienska fotojournalistikens grundare, Adolfo Porri Pastorels byrå och till och med grundat sin egen byrå Roma Press Photo tillsammans med Sergio Spinelli, anslöt sig Tazio till de fotografer som försökte fånga miljontals idolers dolda men lockande liv och blev en del av den framväxande kulturen för ”bildkonsumtion”. Sechiaroli skulle senare säga att det var han som först kom på idén att spionera på kändisarnas kunder på Via Venetto och sedan sälja bilderna till tidningar och tidskrifter. Den här gatan, den enda i hela det strängt katolska Rom på den tiden, var navet i nattlivet; världsberömda filmskådespelare bosatte sig här. Här kunde man se en berusad Jane Mansfield, Elizabeth Taylor som omfamnade sin make, Orson Welles som köpte tidningar och Audrey Hepburn som skakade hand åt fotograferna.

Filmningen på Via Venetta i Rom gjorde till en början deras undersåtar förbannade. I utställningen finns det till exempel en serie bilder av skådespelaren Anthony Steele med ett ansikte förvridet i ilska, som förföljer paparazzi Paolo Pavia han ville bara fånga filmdivan Anita Ekberg ut ur bilen , och här är en liten och orädd Sekchiaroli bryter sig loss från Walter Chiari arg scenen filmades av hans kollega Elio Sorci . Och vid sidan av den magiska värld som karaktärerna i filmberättelsen utgörs av en krönika om fotografernas liv, där de tar ögonblicksbilder av varandra i arbets- och vilostunder. Enligt Tazio Secchiarolis son David kände hans far till hemligheten med en bra paparazzi: ju mer våldsam hjälten är på bilden, desto bättre säljs den. Så 10-15 fotografer försökte irritera skådespelarna på alla möjliga sätt, bokstavligen i hälarna på sina offer. Det flygande teamet förflyttade sig genom att springa eller åka skoter. Förresten fick de första paparazzi inte mycket för sitt arbete, och det var först i början av 1970-talet, när allmänheten har smittats ordentligt av stjärnsjuka, för sådana bilder började betala höga royalties.

När vi tittar på korten från den här perioden i den ”första paparazzins” liv, märker vi två serier som sticker ut lite – och av goda skäl, som det visar sig. Båda tillverkades 1958. En av dem är ett ”Mirakel i Terni” – ett fiktivt, men iscensatt foto från början till slut: bönder låtsas försiktigt se hur Jungfru Maria stiger ner från himlen, medan fotografen tar en bild av detta ”vittne”. För att vara rättvis är det värt att notera att det ”falska” fenomenet uppfanns av invånarna själva, vars två barn påstods ha sett Madonna ett par kilometer från staden Terni, medan Secchiaroli bara skickades för att filma reportaget från platsen. Den helt onaturliga blicken av förvåning och falsk fromhet i de företagsamma böndernas ansikten väckte kritik från Vatikanen – och togs med som en cameo i filmen La Dolce Vita. Det är intressant att reflektera över Secchiarolis ”hopkok” av pseudo-verklighet och ”falsk” dokumentärfilmning som för övrigt existerade parallellt med den sovjetiska traditionen av manipulativ rapportering om industriella höjder och det gigantiska vete som odlades i förhållande till den nuvarande suddiga gränsen mellan dokumentärfilmning och konstfotografi. En ännu större skandal, som nästan ledde till en kraftig politisk kris, var den serie bilder av striptease i en viss parlamentsledamots villa som filmades av Sechiaroli och publicerades av tidningen l’Espresso den 16 november 1958. En del av produktionen konfiskerades, politiker och medlemmar av jetsetet blev utstötta av katolikerna, men det var tack vare denna inspelning som Sechiaroli fick ett lyckligt öde: han blev intresserad av Fellini. Det sägs att han bjöd in fotografen till ett café, ställde en massa frågor och skissade upp idén till La Dolce Vita på servetter ryktet säger att regissören till och med ville att fotografen skulle spela sig själv .

Det var början på ett helt nytt kapitel i Sequiarolis liv: han slutade vara en halvt utsvulten reporter och blev en stjärna i sin egen rätt, en glamorös filmfotograf. Federico Fellini och Sophia Loren är huvudpersonerna i hans arbete från den tiden. Den senare träffade honom under inspelningen av ”Marriage in Italian” 1964 och arbetade sedan med honom i 20 år. Stången med porträtten av en filmdiva inspelad under fotosessionen med Richard Avedon och ibland även reflekterad i hans glasögon , med anteckningar av skådespelerskan själv är intressanta: du kan se hur noggrant hon arbetade med sin bild. Det finns dock nästan inga tomma bilder på filmen, och även de som Lauren tar bort är mästerligt gjorda. Sechiaroli har också skapat vackra porträtt av andra skådespelare – den oefterhärmliga Marcello Mastroianni, den vackra Brigitte Bardot, den romantiska Anouk Aimé, den sammetslena Omar Sharif, den spektakulära Claudia Cardinale. Naturligtvis är detta inte fotografier av karaktärer som fångats i snuskiga ögonblick, utan iscensatta fotografier i svartvitt, fulla av mild ironi och skämt med skådespelarna, av vilka många har blivit Tazios vänner. Sechiaroli har stått bakom kulisserna till många filmer som regisserats av några av de största namnen inom filmvärlden: Blow up och Cleopatra, 8½ och Rom, City of Women och Sunflowers. Filmerna från den sistnämnda filmen är särskilt intressanta för inhemska tittare: de filmades i Sovjetunionen. Lauren, som är sminkad och välklädd, ser bra ut på Röda torget; Ilja Glazunov säger något okonventionellt och ivrigt till Juliette Mazina, som är uppenbart men artigt förbryllad av ”The Russian Icarus”; de sovjetiska kvinnornas blyga och avundsjuka blickar, som torteras av råvarubristen, porträtteras på ett underhållande sätt och med ett slags underliggande medkänsla. Man frestas naturligtvis att göra jämförelser med andra regissörers ”Stockholm”-fotografier – Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, Norman Parkinson. Secchiarolis bilder är inte utan humor och iakttagelseförmåga, men ändå med samma distans, utan Bressons genomträngande eller Parkinsons värme. Han är mer av en turist, en vänlig bildsamlare än en forskare av livet och andra människors känslor, och han letar subtilt efter ett roligt eller glänsande ögonblick i en iscensatt bild eller ett reportage, men det är allt.

Sechiaroli och hans kollegor lade grunden till två stora genrer som fortfarande stöder glansfilmsindustrin i dag, som till synes är motsatta men som i själva verket smälter samman till en märklig synergi där den ”godkända” berättelsen om kändislivets galasida och den dolda glamouren under täckmanteln ofta inte går att skilja från varandra. Märkligt nog verkar många av de egenskaper som Sequiaroli, som drog sig tillbaka från ”big picture” 1983 och från livet 1998, har, vara efterfrågade just nu. De är förmodligen ännu mer efterfrågade än de mer subtila och djupgående reportagen, eller de ”stjärnporträtt” av andra författare från den tiden, som Bresson eller Parkinson, som nämns i den här artikeln. Två paradoxalt sammanhängande egenskaper hos hans fotografi, två sidor av samma mynt – förmågan att kränka andras rum och att lätt glida över en bilds yta – leder alltså direkt inte bara till glittrig journalistik, utan också till exempel till samtida ”emotionell”, pseudo- dokumentär fotografi, som verkar vara motsatsen till paparazziverksamhet. Ett fotografi som försöker visa vilka känslor människorna runt omkring dem upplever, avslöja deras hemliga tankar, men som oftast bara fångar projektioner av upphovsmannens inre värld. Nyligen berättade en fotograf som studerade för mig att en ansedd samtida konstnär som arbetar i gränssnittet för samtidskonsten hade påpekat för henne att hon tyckte ”för mycket synd” om sin äldre släkting, som hennes fotoprojekt handlade om: hon trängde sig för lite in i hennes värld, behandlade hennes personliga gränser med för stor respekt. Och samtidigt visar sig denna parallell inte vara helt rätt, eftersom den ”första paparazzin”, som utan vidare gick in i hjälternas verkliga liv och försökte fånga dem på bar gärning, aldrig kränkte integriteten i deras inre värld, aldrig dissekerade den med en skalpell i händerna, utan han behandlade dem, märkligt nog, med en viss mänsklighet och omsorg. Kanske kan dessa vackra, typiskt träffande och intressanta men något ihåliga bilder av en ”liten man” som så uppenbart är trött på att kämpa med livet ge några tips till samtida fotografer som har förlorat förtroendet för begreppet ”verklighet”, men som av någon anledning sällan ifrågasätter det verkliga värdet av sin personliga uppfattning om var de ska dra gränsen mellan sina egna fantasier om vad deras karaktärer känner och en verklig uppmärksamhet på andra människors värld runt omkring dem.

Tack till Agana Management Company, ZPIF Sobranie.Photo Effect, Tazio Secchiaroli Foundation, INFINITUM Specialised Depository och personligen Anatoly Zlobovsky för att ha tillhandahållit bilderna för publicering.

Richard Avedon och Sophia Loren. 1966

Från serien ”The Private Life of Sophia Loren”

Sophia Loren på inspelningen av ”Sunflowers”. SOVJETUNIONEN, 1969

Marcello Mastroianni och Federico Fellini under inspelningen av filmen ”City of Women”. 1979 g.

Federico Fellini och Marcello Mastroianni på inspelningen av filmen ”8 1/2”. 1963

Sophia Loren och hennes son. Från serien ”The Private Life of Sophia Loren”

Miss Italia fotograferingen. Rom, 1950-talet

Sophia Loren. ”Grevinnan från Hongkong”. 1966

Federico Fellini på inspelningen av ”8 ½”. 1963

Marcello Mastroianni på inspelningen av filmen ”8½”. 1963

Federico Fellini vid inspelningen av filmen ”8 ½”. 1963

Aishe Nana visar upp sin striptease i Rugantino. Rom, 1958